- Su nombre se corresponde con el lugar de procedencia de la raza, es decir, el estado de Maine (Estados Unidos). El término "coon" es la abreviatura de "racoon", cuyo significado es mapache. Existen muchas leyendas sobre su origen, una de las cuales afirma que es una mezcla entre un gato y un mapache, lo que es biológicamente imposible.
- Un macho maine coon adulto alcanza una altura superior a los 70 cm, pudiendo llegar a 100 cm, con un peso que sobrepasa los 10 kg. Pese a su imponente tamaño, es un gato cariñoso, juguetón y sociable, con una gran destreza para maullar en tonos distintos.
- Los gatos maine coon, considerada la mayor de todas las razas de gatos, tienen un cuerpo de fuerte musculatura y patas sólidas. Tienen un hocico cuadrado y unas orejas grandes que se sostienen anchas y erguidas.
- El pelaje es largo y grueso, con un manto inferior cubierto por un abundante pelo impermeable y brillante. El pelo de la cabeza, del cuello y del torso es más corto y aumenta de longitud al bajar por el lomo, los costados y la cola. El pelo del vientre y de las patas traseras es abundante y lanudo.
- El maine coon puede presentar más de 30 colores. Los ojos pueden ser verdes, dorados o cobrizos; en los gatos blancos es posible encontrar ojos azules o de distinto color cada uno.