Lejos del sistema de grupos sanguíneos A, B, O, positivos y negativos de las personas, los perros tienen su propia organización de grupos sanguíneos: el DEA (dog erythrocyte antigen o antígenos de los eritrocitos del perro), que distingue ocho grupos sanguíneos.
Para conocer el grupo, es preciso realizar un análisis de sangre. De esta forma, se diferencian entre el grupo DEA 1, DEA 2, DEA 3, DEA 4, DEA 5, DEA 6, DEA 7 y DEA 8, de acuerdo a la membrana de los glóbulos rojos de cada perro.
Al igual que las personas, la sangre canina puede ser esencial para salvar la vida de otro perro en situaciones de emergencia como anemia, enfermedades de riñón, cirugías, accidentes, etc,
Por esto es importante conocer el tipo de sangre de mi perro, ya que si se realiza una transfusión de un tipo de sangre distinta los glóbulos rojos distintos se atacan y se destruyen, produciendo un daño en el sistema inmunológico.